阪急阪神エクスプレス（HEI）はこのほど、新潟県のトキ保護センターから中国へのトキ返還の輸送手配を行った。
　日中両政府の覚書に基づき、中国から供与されたトキから生まれた子の半数を返還することになっており、2002年3月の第1回から7回目となる今回は、雄2羽、 雌2羽の計4羽を返還したもの。3月9日に実施された上海・浦東空港への輸送をHEIが手配した。
　当日は早暁04:30に佐渡トキ保護センターを動物専用車で出発、両津〜新潟フェリー経由で新潟空港の保税蔵置場へ搬入され、輸出通関手続き後に14:00発の中国東方航空（MU）296便に搭載され（写真＝中国東方航空提供）、15:40（日本時間16:40）に浦東空港に到着した。
　HEIの新潟空港からのトキ返還の取り扱いは今回で6回目。2007年の成田空港を経由した返還手配も、動物輸送アレンジに定評のあるHEI（当時は阪急交通社）が担当した。