ヤマトホールディングスは10月12日、米国のBell Helicopterとの間で、将来の新たな空の輸送モードの構築に向けた協力を行っていくことで合意したと発表した。

　eVTOL機（Electric Vertical Take-Off and Landing：電動垂直離着陸機）を活用した物流領域で、グローバルリーダーを目指すとして、両社は2020年代半ばまでに実用化する計画。

　Bellはポッド（外装式輸送容器）を搭載するAPT（Autonomous Pod Transport：自律運航型ポッド輸送機、イメージ画像）の設計／開発／製造を主導する。一方、ヤマトは物流の幅広いノウハウを活用して、ポッドを開発する。

　両社は2019年8月までに、開発したAPTとポッドの飛行および機能デモンストレーションを実施する。

　BellのAPTは、テイルシッター型のeVTOL機に革新的な輸送力のポッドを搭載する。eVTOL機は時速100マイル（時速160km）以上の速度で飛行し、小型機の最大積載量は15ポンド（7kg）で、大型機では1000ポンド（453kg）の積載量になる。写真はヤマトとBellが共同開発するeVTOL機のイメージ画像。