佐川急便は9月2日、ソフトバンクとともに国立研究開発法人 新エネルギー・産業技術総合開発機構（以下、NEDO）の“自動走行ロボットを活用した新たな配送サービス実現に向けた技術開発事業”の公募で、NEDOから事業実施者に選任されたと発表した。

　今後両社は、東急不動産／アスクル／MagicalMoveなどの協力企業と連携し、東京都の“スマート東京”プロジェクトの一環として、東急不動産とソフトバンクがスマートシティのモデルケース構築に取り組んでいる竹芝エリアで、自動走行ロボットによる荷物配送の実証実験を行う。

　竹芝エリアでの屋外配送では、自動走行ロボットと信号機の連携システムを開発して、ロボットが信号機の表示に従って交差点を横断し、公道を安全に走行しながら荷物を配送できるか実験する。また、走行時における荷物の温度変化や、段差などによる衝撃についても検証する。

　屋内配送では、ソフトバンクの新本社となる東京ポートシティ竹芝オフィスタワーに、自動走行ロボットと館内エレベーターの連携システムを導入し、ロボットがエレベーターに乗降して異なるフロアへ荷物を配送する実証実験を行う。

　そのほか、自動走行ロボットの現在地の確認や、目的地に到着したことを通知する機能などを搭載したアプリケーションを開発して、検証・評価を実施する。