Airbusは12月15日、水素燃料電池の動力を、主翼に沿って配置された6つの推進器を介して航空機に供給する、新たなゼロエミッション航空機用のエンジンを開発したと発表した。

　同社は現在、2035年までのゼロエミッション飛行の実現をめざして“ZEROe”コンセプトのもと研究開発を進めている。今回明かした「pod」構想は、航空機の翼の下に6基の8枚羽エンジンを取り付け、これを水素燃料電池で駆動させるもの（画像はイメージ）。

　Airbusは、「水素燃料電池技術は、旅客機サイズの大型民間航空機にはまだスケールアップされていない。20席までの小型の実験的な水素航空機は、2つのプロペラを備えた従来の固定翼構成に頼ることができるが、より多くの乗客を収容し、より長い航続距離を確保するためには、別の解決策が必要。podを含む様々な構成を研究し、どのオプションが大型機へのスケールアップの可能性があるかを判断する」としている。