三井物産は1月9日、気象情報サービスのウェザーニューズ（WNI、本社：千葉市）と共同で昨17年12月4日に海上輸送手段のマッチングプラットホーム運営事業を行う新規合弁会社“maruFreight, Inc.”を設立したと発表した。

　海運業界において、荷主と不定期船を運航する船会社間の輸送手配業務は、取り引き成立までに多くの時間と手間を要しており、荷主と船社の双方で、従来よりも簡素かつ効率的な方法で業務を行いたいというニーズが顕在化している。

　こうした状況を踏まえ三井物産は、ウェザーニューズをパートナーとし、業界インサイダーならではのノウハウを活用して不定期船を対象にした輸送手段のマッチングサービスを提供する。

　サービス開始は2018年7月の予定で、まずは欧米域を中心に市場開拓を行い、段階的に規模を拡大しつつ、将来的には全世界に事業を展開する方針。maruFreightは、WNIが持つ海運業向け情報サービス事業の優れたノウハウ・データと衛星AIS情報を活用し、不定期船手配の一連プロセスをカバーするサービスをワンストップで提供するとしている。