日本郵船（NYK）と（株）MTIは、イスラエルのORCA AI Ltd.（以下、ORCA AI）が開発した船舶の見張り業務をサポートする“船舶自動物標認識システム”の試作機1基をNYK運航船に試験搭載し、9月8日から検証を開始した。NYKが同日、発表した。

　船舶の航行中は通常、航海士による目視や、レーダーなどの航海計器によって危険物標を認識し、針路変更などの意思決定をしている。今回NYKでは、船舶自動物標認識システムを利用して物標認識作業を自動化する事で、本船運航の安全性の向上ができるかどうかを検証するため、試験搭載を開始したもの。

　NYKによれば、「船舶については、動揺・振動や風雨にさらされる環境にあることから、昼夜問わず撮影可能なカメラや、撮影した画像から物標までの距離計測を一定の精度で行えるシステムは従来なかった」という。

　今回のORCA AIによる新システムは、昼夜を問わず撮影が可能なカメラユニットを利用して船舶や物標を自動で認識、物標までの距離を計測し、航海計器から取得した船名や他の船舶と最も近づく際の距離や時間などの情報を統合表示することが可能。

　また、レーダーでは捕捉されず、AISも搭載していない小型漁船や小物標についても、同システムで独自に認識、距離計測して衝突の危険性を当直者に知らせる機能を持つ。さらに、同システムでは船上で撮影された映像をORCA AIのサーバー上で人工知能（AI）によって解析、機械学習を実施後、遠隔で船上ソフトウェアを更新することで、利用しながら認識率などの性能が向上する仕組みになっている。

　今回の試験利用では、検知能力の確認／見張り業務への寄与度／データ収集および機械学習による物標検知アルゴリズムの改善／認識率の向上を検証する。なお3社間では、内航の船舶に同システムを搭載し、将来的な自律運航への活用についても研究を進めていく。