商船三井（MOL）と丸紅は、ロシア政府および政府系金融機関（連邦極東・北極圏発展省／ロシア開発対外経済銀行／対外貿易銀行）のほか、同国石油・ガス小売のESN Limited Liability Company（ESNグループ）との間で、メタノール／低硫黄重油の2元燃料に対応可能なメタノール輸送船の建造・運航・活用の共同検討に関する覚書を、 Vladivostokで開催された東方経済フォーラムにおいて締結したと9月8日に発表した。

　ESNグループは、ロシアで天然ガスを原料としたメタノールの生産を計画している。このメタノールを海上輸送する際に、同メタノールを船舶用燃料としても使用することを検討するもの。

　船舶用燃料にメタノールを使用することで、従来の船舶燃料に比べて海上輸送する際の硫黄酸化物（SOx）排出量を最大99%、粒子状物質（PM）排出量を最大95%、窒素酸化物（NOx）排出量を最大80%、二酸化炭素（CO2）排出量を最大15%、それぞれ削減できると見込む。

　またMOL／丸紅は、「メタノールは常温常圧で液体のため、海上輸送コストが低く、陸上では液体用の一般的なタンクをそのまま供給拠点として活用できる利点もある」とした上で、「将来的に東アジア地域で、メタノールの一般船舶燃料としての利用が増えてくれば、ESNグループが生産・輸出するメタノールが有力な域内供給源となる可能性もあるとみて、メタノール燃料供給事業への展開も検討していく」としている。