日本郵船（NYK）は、傘下のNYK Bulkship (Atlantic) N.V.（本社 : ベルギー、以下NBAtlantic）が、同社保有のばら積み船にNYKグループとして初めて風力推進アシスト装置を導入し、同船を米国の穀物メジャーCargillグループのCargill International S.A.との長期定期用船契約に投入すると、7月24日に発表した。

　NBAtlanticが今回採用した風力推進アシスト装置は、Econowind B.V.製の「VentoFoil」。VentoFoilの搭載（画像はイメージ）により、本船が航行中に排出する温室効果ガス（GHG）の削減が見込まれる。

　NYKはVentoFoilについて、「全長20フィート＝約6メートルのフラットラック（一部の壁や天井がないコンテナ）を土台として、船上に約16メートルの翼を立ち上げ、帆の役割を果たす装置。飛行機の翼と同様に、翼の両面の気圧差で推進力を生み出すもので、翼に開けられた吸い込み口から風を取り込み、気圧差を増幅させてより強い推進力を得られる点、また同種の装置としては小型なため荷役の邪魔になりにくく、搭載や移設が容易な点が特徴」と説明している。

　なおNBAtlanticは今後、航海中の気象・海象や本装置が生み出すスラスト（推進）力などのデータを集め、Cargill Internationalと共同での効果計測も行っていく。