日本郵船（NYK）は9月1日、新来島どっくに発注したLNG（液化天然ガス）を主燃料とする自動車専用船の命名式を、新来島豊橋造船で開催した（写真）。

　同船は国内造船所で建造される初の大型LNG燃料船で、日本を象徴する花である桜にちなんで“Sakura Leader”と命名された。

　命名式にはトヨタ自動車の松山洋司・調達本部 副本部長、環境省の八木哲也・大臣政務官、国土交通省の和田政宗・大臣政務官、NYKの長澤仁志・代表取締役社長らが出席した。

　Sakura Leaderは全長199.95m、型幅38m、総トン数約7万3500トンで、1度に最大約7000台の輸送を可能としている。

　また、LNG燃料化と船型改良により、エネルギー効率（輸送単位あたりのCO2排出量）を約40%改善するとともに、従来の重油焚き機関と比べ硫黄酸化物（SOx）は約99%、窒素酸化物（NOx）は約86%の排出削減が見込めるとしている。

　Sakura Leaderは2020年10月頃に竣工予定で、NYKでは同船を皮切りに、自動車船隊の次世代環境対応船へのリプレースを順次進めていく方針。