SriLankan Airlines（ALK）は3月27日、都内で会見を開き、本年7月15日（成田発は16日）から現在週4便（成田発・月木土日）で運航している成田〜Colombo（スリランカ）線を週5便（同・月火木土日）に増便すると正式発表した（2月6日既報）。

　Fawzan Fareid日本・韓国地区支配人（右写真）は「ことし3月に日本就航35周年を迎えることができた。1984年に週2便で開始した成田線が週5便になることに重要性と可能性を感じる。スリランカへの観光客増加を期待しているが、貨物についても今回の増便によりキャパシティが12〜13トンほど増加する。日本発では、Chennai／Bangaloreなどの南インド向けの貨物需要がある」とコメント、観光客だけでなく貨物も積極的に取り込んでいくことを表明した。

　同席したMohan de S Meegolle東南アジア地区支配人（左写真）も「日本へのインバウンド需要が高まり、南インド・中東などからの観光客も増加している。2020年の東京オリンピックまでにさらに増便し、デイリー化を目指したい」と意欲を語った。

　さらに、日本地区旅客・貨物販売総代理店（GSA）の（株）レジェンドリーグス Shantha Wickramasighe代表取締役社長は、「日本路線における貨物は増加しつつあり、現在は南インド向けが主となっている。今後はインドに限らず、ドバイほかのアラビア圏、欧州へと拡大していきたい」とした。

　ALKは、今後5年で保有機材を現在の27機から35機に拡大する予定。A330-300／A320型機を中心に、長距離路線への乗り入れが決まればA350型機の導入も視野に入れていく。現在、Colomboから48ヵ国、111都市のネットワークを運航している。

　また、直行便のほかに、同じoneworldメンバーのJALとのコードシェア便でBangkok／Singapore／Kuala Lumpur／New Delhi経由でスリランカまで週70便を運航中。