郵船ロジスティクス（YLK）は12月22日、日本貨物鉄道（JRF）と提携して羽田空港に到着した輸入航空貨物を鉄道利用で国内配送するサービスを10月から開始したと発表した。

　これまでリードタイムが短い国際航空貨物の国内輸送は、鉄道を利用するという選択肢は少なく、羽田空港に到着した輸入航空貨物はトラックに積み替えて輸送を行っていた。実際、鉄道輸送はトラック輸送と比較して料金や輸送時間のほか、鉄道コンテナへの積み込み時間や作業人員確保などが課題であり、航空貨物におけるモーダルシフトの実現は困難であるとされていた。

　この課題を解決するためYLKとJRFは、東京国際エアカーゴターミナルの協力のもとトライアルを重ね、羽田到着の輸入航空貨物を鉄道コンテナに積み替えて国内配送するスキームを構築した。

　両社は羽田空港が成田空港と比較してJRFの駅が近いという地理的優位性を生かし、輸送距離や貨物量などの条件によってはトラック輸送と同等の輸送時間、料金での手配を実現したもの。羽田空港から東京貨物ターミナル駅は車で20分ほどと近く、また鉄道の定時性を生かして安定した輸送サービスを提供する。

　トラック陸送については、ドライバーの減少や高齢化に加え、ドライバーの残業時間規制が強化される2024年問題への対応も迫るなか、今後、中長距離の輸送においてドライバー不足や輸送料金の上昇などが予想されている。

　こうした問題に対して鉄道輸送は、貨物列車1編成の輸送能力が10tトラック約65台分に相当し、大量輸送機関として労働力不足に対応可能なほか、貨物列車のCO2排出量は営業用トラックの約1/11、内航海運の約1/2との試算があり、環境課題の解決にも貢献するとしている。