阪急阪神エクスプレスはこのほど、上野動物園のジャイアントパンダ・シャオシャオ（オス4歳）とレイレイ（メス4歳）の中国返還にあたり、1月27日に上野動物園から中国四川省の成都空港までの輸送をサポートしたと、発表した。

　2頭は、同社が手配した専用車に積載され上野動物園を出発、成田空港・保税蔵置場に到着した。輸送車両に載せたまま爆発物検査および輸出通関を済ませ、トラックから輸送機材に積み替えられた後、四川航空のチャーター機に搭載された。同便は定刻に、上野動物園の飼育担当者や、中国からの飼育専門家とともに飛び立った。

　その後、成都空港に到着し、中国側の手続きを終えたあと、2頭は中国ジャイアントパンダ保護研究センター雅安基地に到着したとしている。

　阪急阪神エクスプレスは、「動物輸送のパイオニアとして、これまでの経験と実績を生かし輸送を通じて繁殖プロジェクトを支援する」とコメントしている。写真は、上野動物園で輸送車両に積み込みする様子。【写真提供：（公財）東京動物園協会】